CHRISTOPHE GRUDLER

Je veux inscrire le Lion de Belfort à l’UNESCO, avec l’aide de la ville de New York

Du 14 au 16 novembre, je suis en déplacement aux États-Unis avec une délégation du Parti démocrate européen, pour rencontrer des élus du parti démocrate américain, mais aussi des responsables de l’ONU et de la  ville de New York.

Au-delà d’un important travail sur ses sujets européens (énergie, numérique, industrie, espace…), j'ai abordé un sujet belfortain sur le sol américain.

À l’occasion d’une réception officielle à la mairie de New York, j'ai rappelé à Éric ADAMS, le maire de New York, qu’il y avait un lien historique entre sa ville et celle de Belfort : toutes les deux abritent une statue monumentale du sculpteur français Frédéric Bartholdi. La statue de la Liberté de New York est en place depuis 1886, le Lion de Belfort depuis 1880.

Pour rappeler ce lien, j'ai offert, au maire de New York, la reproduction d’une gravure  d’Oberlin du XIXe siècle (voir ci-dessous), représentant Bartholdi, la statue de la Liberté et le Lion de Belfort réunis. Réalisée entre 1875 et 1880, la statue du Lion de Belfort mesure 22 mètres de long et 11 mètres de haut. Elle a été élue monument préféré des Français en 2020. J'ai fait part de mon projet au maire de New York et ses adjoints : inscrire le Lion de Belfort au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

Pour un dossier partant de zéro, il faut compter entre huit et dix ans. La France a  droit à un dossier par année, et la liste d’attente est longue. Il faut ensuite près de  deux ans pour que l’UNESCO rende son verdict.

Mais il existe une procédure accélérée, permettant d’aboutir en seulement trois ou quatre ans : obtenir le classement par extension du label d’une œuvre déjà classée. C’est ainsi que les beffrois du nord de la France ont pu être classés à l’UNESCO  par extension d’une première liste.

La statue de la Liberté de New York a obtenu ce classement en 1984, il suffirait  d’obtenir une « extension de classement » à « l’œuvre monumentale de Bartholdi »  ou « l’œuvre monumentale du XIXe siècle » pour y intégrer Belfort en trois ans. C'est pourquoi j'ai sollicité le soutien du maire de New York.

L’équipe d’Eric ADAMS s’est engagée à étudier la faisabilité de l’affaire. Les contacts sont pris, et nous allons maintenant continuer le travail pour aboutir.  Je m'en suis, par ailleurs, longuement entretenu, en bilatéral, avec Eliot MICHENBERG, le directeur du Bureau de l’UNESCO de New York.

Je vais solliciter un rendez-vous avec le maire de Belfort, pour qu’il soit pleinement  informé de mes démarches.

Belfort a tout à gagner avec la réussite de ce classement UNESCO. Nous devons pousser collectivement. 

 

 

Historique du 35e régiment de marche, et liste des victimes

Suite à l'accord donné par Mme la Ministre des armées, de faire figurer la mention "Belfort 1870-71" sur le drapeau du 35ème RI, j'ai établi un historique sommaire du 35^e régiment de marche, qui a participé activement au siège de Belfort, et dont la mémoire va se retrouver sur le drapeau du 35^e RI.

Vous trouverez également ci-dessous, établie pour la première fois, une liste des victimes de cette unité de marche lors du siège de Belfort, liste établie par Bernard Cuquemelle et moi-même, dans le cadre d’un projet plus global.

 

Constitué par décret le 3 octobre 1870, le 35^e régiment de marche est composé principalement de deux bataillons :

1/ le 4^e bataillon du 45^e régiment d’infanterie de ligne (qui lui est officiellement rattaché à Belfort le 16 octobre 1870)

2/ le 4^e bataillon du 84^e régiment d’infanterie de ligne (versé à Belfort le 15 octobre 1870)

Il sera complété par l’apport individuel de mobiles du Haut-Rhin, de la Haute-Saône, de Saône-et-Loire et du Rhône, tout au long du siège de Belfort. Ces mobiles seront dits « en subsistance au 35e régiment de marche ».

Les régiments de marche sont des unités ponctuelles, hétéroclites, constituées en fonction des circonstances. Ici la perspective d’avoir une unité militaire professionnelle pour le siège de Belfort, dont l’essentiel de la garnison était constitué de soldats jeunes et inexpérimentés, les gardes mobiles, âgés pour la plupart de 20 à 22 ans. Au 35^e de marche, il y avait des soldats de ce type.

Bernard Cuquemelle et moi-même travaillons depuis de longs mois à l’établissement d’une liste exhaustive des victimes du siège de Belfort. Voici la liste des près de 80 victimes issues du 35^e régiment de marche (avec leurs régiments de ligne d’origine) que nous avons identifiées, avec les biographies sommaires que nous avons pu réaliser.

C’est un travail difficile et de longue haleine, car l’état-civil de Belfort et des communes environnantes a seulement enregistré moins d’un mort sur deux.

Les premiers morts au combat du 35^e régiment de marche l’ont été après le combat de Bessoncourt du 15 novembre 1871. Le dernier soldat identifié est mort en arrivant à Grenoble en mars 1871 avec les troupes de Denfert-Rochereau ayant évacué Belfort. C’est le seul soldat à porter expressément la mention « soldat au 35^e régiment de marche » dans son acte de décès.

Le 35^e régiment de marche est dissous après le siège de Belfort, et sa tradition transférée au 35e régiment d’infanterie de ligne (notre actuel 35^e RI), qui entre dans Belfort en 1873 pour y tenir garnison, suite au départ des dernières troupes d’occupation prussiennes, et ne plus quitter la ville.

Le drapeau du 35^e RI va donc maintenant pouvoir porter officiellement la mention « Belfort 1870-71 », et ainsi rendre hommage à tous ces soldats qui se sont battus à Belfort, pour écrire une page de l’Histoire de France valorisant tous les soldats de 1870-71.

Téléchargement Morts du 35e pendant le siège de Belfort

 

 

Chute de population à Belfort : « Une catastrophe hélas prévisible »

Depuis 2014, la population de Belfort ne cesse de décroître. Elle est d’abord passée sous le seuil des 50.000 habitants, et vient maintenant de passer sous les 47.000 habitants (46954). Il faut remonter au recensement de 1954 pour avoir des chiffres pires à Belfort !

C’est une catastrophe hélas prévisible. A ce rythme actuel, à la fin du mandat municipal de M. Meslot, Belfort aura perdu 10% de sa population. Pour inverser cette courbe, il aurait fallu agir politiquement plus tôt, car il faudra encore plusieurs années avant de l’inverser, à condition de changer de politique.

Contrairement à ce que la facilité pourrait nous faire croire, ce n’est pas « la faute à pas de chance » ou « pareil dans toutes les villes de cette taille ».

Aujourd’hui, Belfort n’est pas assez attractif, ni pour la population ni pour les investisseurs : il faut créer un climat plus favorable, autour de la qualité de vie et du dynamisme économique.

Bien sûr, il y a la conjoncture économique et sociale, avec de nombreux licenciements chez GE et les sous-traitants (les chiffres pris en compte pour le nouveau recensement sont cependant ceux de 2018, avant la crise). Mais le Grand Belfort a la compétence économique : à lui de monter de vrais plans de développement et de diversification pour attirer les entreprises, et créer des emplois aux côtés de l’Etat et de la Région.

Concernant l’offre de logements, il y a une erreur stratégique du maire de Belfort : il ne jure que par l’accession à la propriété. Or, celle-ci favorise à terme la baisse de la population, contrairement aux programmes locatifs neufs : un couple avec enfants qui achète un grand appartement y restera après le départ de ses enfants, réduisant donc le nombre d’occupants, alors qu’un locataire prendra, au départ de ses enfants, un autre logement plus petit, et son logement actuel sera occupé par une nouvelle famille avec enfants…. Il y aura donc maintien de la population, et des effectifs scolaires. Une reconquête démographique à Belfort passe à la fois par l’accession à la propriété et le développement de programmes locatifs.

Concernant enfin la fiscalité, Belfort est un repoussoir à habitants. Quand la Ville perd 3000 habitants, elle perd un montant important de taxes (habitation et foncière, taxe ordures ménagères…) : pour maintenir son niveau de vie, et ses ressources, la Ville va être contrainte d’augmenter ses taxes, et donc de faire fuir plus encore les habitants vers d’autres communes plus avantageuses fiscalement. La solution est ici de baisser fortement les impôts à Belfort : en étant plus attractif fiscalement, les recettes reviendront naturellement.

J’ai déjà eu l’occasion, il y a plusieurs années, de présenter ces idées à l’actuel maire de Belfort : il n’est pas trop tard pour qu’il s’en saisisse, afin de stopper le déclin de Belfort qui risque de perdre son statut de capitale du Nord-Franche-Comté. 

 

La dramatique chute de la population belfortaine s'accentue nettement depuis 2014.

Le retour de la Grande Fontaine

 

Ce lundi 14 mai, après un important retoilettage, la Grande Fontaine est de retour dans la Vieille-Ville de Belfort.

La suite d’une longue histoire, qui lie les Belfortains à cette fontaine.

Au Moyen Age, l’adduction en eau potable est vital pour les villes. C’est dans le contexte que naît, au XVe siècle, la Grande Fontaine de Belfort : l’eau est canalisée depuis l’étang de Rethenans (au bas de l’avenue d’Altkirch actuelle) et conduite, en longeant la roche, jusqu’à la Vieille-Ville. Là, elle jaillit dans la fontaine, à côté de la pierre à poissons, du marché du même nom, et de l’hôtel de ville, qui se trouve alors sur la place de l’Etuve.

La fontaine est citée pour la première fois dans les comptes communaux de Belfort en 1497, où un fontainier veillait déjà à son entretien.

Au début des années 1900, elle n’a pas beaucoup de caractère: c’est simplement un fût assez massif, un premier angelot la dominant ayant disparu. C’est ainsi que l’on peut la découvrir sur la plupart des cartes postales de cette époque (photos ci-dessous).

En 1924, la municipalité l’agrémente de deux vasques et d’un angelot, qui lui donnent un caractère beaucoup plus élancé.

Après la guerre de 1939-45, elle va devenir purement décorative, l’eau n’y coulant plus.

Au début des années 1990, des premiers travaux d’entretien permettent de la remettre en eau… jusqu’à l’hiver 2017-2018, où, sous l’effet du gel, elle menace de s’effondrer.

Grâce à la vigilance des voisins, le pire est évité : le 5 mars 2018, la fontaine est entièrement démontée et expédiée aux ateliers municipaux.

Là, elle a subi un retoilettage en profondeur : débouchage des conduits obstrués, pose d’une nouvelle peinture…

Ce 14 mai 2018, elle est donc de retour. Tout n’est pas encore fini, car il faut ajuster les robinets et tester les flux d’eau, mais dans quelques jours elle fonctionnera à nouveau, dans toute sa majesté.

La vasque supérieure crachera à nouveau de l’eau au-dessus de la tête de l’angelot, et un nouvel éclairage a été posé au fond du bassin.

Tous les amoureux de Belfort et de son patrimoine ne peuvent que s’en réjouir.

 

 
  Ce 14 mai 2018, angelot et vasques ont retrouvé leur socle.

 

Le 5 mars 2018, le démontage de la fontaine, avant qu’elle ne s’écroule sous l’effet du gel.

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  La grande fontaine vers 1900 : un fût massif sans grand caractère, mais très prisé des habitants.

       (Pour agrandir, cliquer sur la photo puis faire défiler)

Berges de la Savoureuse: Une bonne nouvelle pour Belfort, mais un million d’euros gaspillés

L’abandon du projet des berges de la Savoureuse est une bonne nouvelle pour Belfort. Je me félicite que M. Meslot ait enfin tenu compte du profond mécontentement des Belfortains, en renonçant à ce projet qui n’avait aucun sens.

En fait, il n’avait pas vraiment le choix : soit il renonçait à ce pharaonique projet de berges, soit il avait tous les habitants de la ville de Belfort contre lui jusqu’à la fin de son mandat. 18 millions d’euros dilapidés sans aucune valeur ajoutée, ni pour le commerce, ni pour les riverains : les Belfortains avaient vraiment de quoi être en colère. Leur mobilisation, toutes tendances politiques confondues, a permis ce résultat.

Contrairement à ce qu’affirme M. Meslot, ce projet des Berges de la Savoureuse n’avait pas été validé par une majorité de Belfortains lors des municipales de 2014. M. Meslot a été élu par une minorité de Belfortains (46% des votants), faisant de lui le maire de Belfort le plus mal élu de ces 50 dernières années.

Mais ce recul du maire est-il vraiment dû à un attachement à la démocratie participative comme il l’affirme ?  

Il déclare qu'il a entendu le mécontentement des Belfortains et donc décidé d'annuler ce projet. Pour montrer qu'il ne s'agit pas d'un pur calcul électoraliste,  j'attends de lui qu'il écoute aussi les Belfortains  sur des sujets comme le site de la Laiterie aux Forges, le sentiment d’abandon du commerce belfortain, le saccage du tissu bénévole associatif dans les quartiers, les plans d’alignement, l’augmentation de 250% de ses indemnités d’élu, etc. Des sujets qui, tous, mécontentent aussi les Belfortains.

N'oublions pas enfin que près d’un million d’euros ont déjà été dépensés pour ce projet de berges : études préalables, cabinet d’architectes, sondage et carottage sur tout le parcours... Ce gaspillage d’argent public aurait pu être évité si M. Meslot avait eu la sagesse de renoncer plus tôt, avant d’engager tous ces frais. Agir comme une girouette cela coûte de l’argent.

Pas grave pour lui : les Belfortains vont une nouvelle fois payer ses errements...

 

 

UNESCO « Mémoire de la Grande Guerre » : quel gâchis !!!!

Florian Bouquet, Président du Conseil départemental a présenté, lors de la dernière séance du Conseil départemental, un budget fondé sur des économies de bouts de chandelles, sans aucune intelligence politique. 

Aujourd'hui, il prend la décision de renoncer à verser une cotisation à l'association qui porte le dossier UNESCO "Mémoire de la Grande Guerre". Et, ainsi, de priver nos commerçants et artisans, de retombées économiques importantes. Des millions d’euros, dépensés par les «touristes de mémoire», iront, maintenant, vers d’autres départements limitrophes.

Sans parler des subventions de l’Etat et de l’Europe, qui ne seront plus allouées pour aider les communes à embellir et entretenir les sites.

Quel gâchis ! Quelle absence de vision !! Alors que nous avions tout fait pour être dans la dynamique.

Tout cela pour faire des économies !!! Il y a bien d’autres sources d’économies !!! Mais encore aurait-il fallu que Florian Bouquet accepte de baisser son train de vie, notamment sur le budget « frais de bouche » qui s'élève à 45 000 euros !!!!

Florian Bouquet renie ainsi sa parole: en mai 2013, il avait voté, comme tous les élus du Département, ma motion demandant l’inscription du Territoire de Belfort au projet UNESCO « Grande Guerre ». Et maintenant, il saborde le projet !!!

On en arrive à un système de double langage regrettable: le Département dit vouloir soutenir ses artisans et ses commerçants, mais il fait exactement le contraire en rejetant toute initiative permettant de booster leur chiffre d’affaires…

Et il en va de même pour le Grand Belfort: Damien Meslot, et son jeune et fidèle assistant Ian Boucard, sont venus mercredi dernier devant les artisans expliquer, par de belles déclarations d'intention leur soutien à leur activité… Mais, dans le même temps, ils refusent d’accueillir le Musée National de l’Infanterie à Belfort, comme je le proposais, garantissant un profond développement à tous les commerçants et artisans du secteur de la Vieille-Ville.

Et, bien sûr, ils sont d’accord avec la décision de F. Bouquet, puisque celui-ci ne fait rien sans l’accord du maire de Belfort.

On assiste, malheureusement, à un vrai travail de sape collectif de l’intérêt économique de Belfort et de l'ensemble du Territoire. Tout cela par manque de vision et d’objectifs à moyen et long terme.

La nécropole de Morvillars, qui devait faire partie des "sites UNESCO"

 

Musée 1914-18 de Dannemarie : je participerai au Comité Scientifique.

La Ville de Dannemarie (Haut-Rhin limitrophe du Territoire de Belfort) veut ouvrir en 2018 un musée mémorial de la Grande Guerre en Haute-Alsace dans l’ancienne usine Peugeot Motocycles. Ce musée sera réalisé à partir des superbes pièces d’un collectionneur privé, Jacky Sonntag.

Pour aider la municipalité à définir la muséographie, Paul Mumbach, le maire, a fait appel à des spécialistes de la Grande guerre. Pour ce faire, en présence de représentants du ministère de la Défense, il a mis en place ce mardi un Comité scientifique, dans lequel je figure, en tant qu'historien et auteur de livres d’Histoire.

J’ai immédiatement accepté la proposition de la Ville de Dannemarie, car je suis toujours prêt à aider les projets qui valorisent l’histoire de notre région. J’avais déjà apporté mon aide pour intégrer à l’Unesco les sites 1914-18 de Joncherey et Morvillars, avec une bonne écoute et une volonté locale des mairies, malheureusement pas suivie au niveau départemental.

J’avais également proposé mon aide au maire de Belfort pour installer le musée national de l’infanterie à l’hôtel du gouverneur, hélas sans succès puisque le maire de Belfort n’en a pas voulu. Cela restera une erreur majeure de son mandat.

Dannemarie m'a confié cette mission en raison de mes connaissances locales sur la frontière entre l’Alsace et la France de 1871 à 1914, sur la guerre de 1914-18 dans le secteur et sur le destin des Alsaciens-Lorrains engagés volontaires dans l’armée française en 1914. Autant de sujets qui pourraient être valorisés dans le futur musée, dont l’ouverture est prévue le…11 Novembre 2018.

En compagnie de Paul Mumbach, maire de Dannemarie, devant les collections de 1914-18.

Enquête publique Laiterie : une belle victoire pour les habitants, la Ville de Belfort désavouée.

Le commissaire enquêteur a rendu, ce jour, ses conclusions dans le cadre de l'enquête publique, modifiant le PLU de l'ancienne laiterie, sur le quartier des Forges à Belfort.

Avec Julie de BREZA, ma « binôme Conseillère Départementale », je me réjouis des conclusions rendues par le commissaire enquêteur.

Les nouvelles « réserves » qu’il donne remettent totalement en cause le projet démesuré que la Ville voulait autoriser sur le site, et ce malgré l’opposition des habitants et de nous-mêmes. C’est la deuxième fois que la Ville est désavouée par un commissaire enquêteur sur ce dossier… 

Nous saluons le travail du Collectif de riverains qui a su démontrer, au commissaire-enquêteur, l'intérêt et les spécificités environnementales, architecturales, et même historiques, du site de la laiterie.

Sur ce dossier, dès la vente du terrain, sous l'ancienne municipalité, nous nous sommes positionnés très clairement contre une urbanisation trop forte.

Nous avons essayé de convaincre le nouveau maire Damien Meslot et son assistant Ian Boucard. Hélas, ils n’ont rien voulu écouter et se sont obstinés à vouloir des immeubles beaucoup trop hauts et trop denses, au détriment du cadre de vie des habitants des Forges.

Ils en paient aujourd’hui le prix avec les conclusions du commissaire-enquêteur, qui donne entièrement raison aux thèses que nous défendions », expliquent les conseillers départementaux.

Le commissaire-enquêteur a analysé la situation, et l'environnement du site. Il pose des réserves contraignantes, qui sont en fait des conditions suspensives avant tout accord de modification:

- une hauteur limitée à R+2+combles (et non pas R+3+attique comme proposé, ce qui représentait de 15 à 18 m mètres de haut), et même R+1+combles le long de l'étang

- une emprise au sol sur 50 % du terrain seulement

- la fixation d’un recul minimum des constructions depuis les rues

- le respect du type architectural du quartier et la protection des canaux.

Il émet aussi des recommandations que nous jugeons judicieuses et qui participeront à la belle harmonie du site: une longueur maximale à 20 m, et une distance minimale entre les bâtiments, la préservation des bâtiments historiques, une attention attirée sur les différents modes de déplacement.

Souhaitons maintenant que la Ville de Belfort fasse preuve de sagesse, et enfin de bon sens, en acceptant les conditions fixées par le commissaire-enquêteur…

 

 

 Ci-dessous, les réserves du commissaire enquêteur:

 

Pour la constitution d'une commission des noms de rues à Belfort

Sans me prononcer sur le fonds de la polémique qui se focalise actuellement à Belfort autour de la dénomination d’une rue André Tisserand, je constate l’isolement dans lequel se trouve aujourd’hui le maire de Belfort, en ayant décidé seul de l’attribution de certains noms de rue. Il ne se trouverait pas dans cette difficulté s’il avait eu autour de lui une expertise indépendante, et des avis de spécialistes lui apportant une précieuse aide à la décision.

Pour l’aider et l’orienter dans ses choix, il faudrait remettre en place la Commission de dénomination des rues de Belfort qui a fonctionné pendant une dizaine d’années, avant d’être supprimée par le précédent maire Etienne Butzbach. Cette commission consultative rassemblait des élus, des historiens, des responsables associatifs d’horizons divers. Elle fonctionnait très bien, et de façon très consensuelle.

Jean-Pierre Chevènement l’avait remise en place en 1994, et m’en avait fait membre, après que je sois monté au créneau pour dénoncer le baptême d’une « avenue de l’Espérance » devant Atria, alors qu’il existait déjà à 100 mètres à la Miotte une « rue de l’Espérance » avec un vrai sens historique.

Si elle avait existé au préalable, une telle commission aurait pu éviter d’autres aberrations, comme par exemple dénommer une rue « Auguste Piccard » au Champ de mars, alors qu’il existe déjà une rue « Gustave Picard » à la Miotte. Les erreurs de GPS ne sont pas rares : les automobilistes égarés viennent demander conseil aux riverains… Des camions de livraison d’Atria se sont déjà retrouvés bloqués rue de l’Espérance à Belfort.

Outre la pertinence de donner tel ou tel nom, une Commission des noms de rue pourrait réfléchir au secteur géographique, au quartier, à l’histoire des terrains. Ainsi, pour dénommer deux nouvelles rues à la Miotte, on aurait pu faire preuve d’imagination, en lien avec l’histoire du site :

-          Ces rues se trouvant à l’arrière de la caserne Friederichs où le célèbre chansonnier Maurice Chevalier a fait son service militaire en 1913, pourquoi ne pas nommer une « rue Maurice Chevalier » ?

-          Ces rues se trouvant à côté de la rue du lieutenant Martin, mort dans son char en libérant Belfort en novembre 1944, pourquoi ne pas donner les noms de ses camarades libérateurs qui reposent à côté de lui au cimetière des Mobiles faubourg de brisach : Georges Doucet, Pierre Throude…

-          Pourquoi ne pas créer une rue « André Bergeron », ancien responsable national de Force Ouvrière, décédé en 2014, qui est pratiquement l’inventeur du syndicalisme de négociation, et qui a grandi et a habité de très longues années à la Miotte (rue Bornèque), à deux pas de là ???

Voilà quelques questions que pourraient étudier, en amont, une « Commission extra-municipale des noms de rue de Belfort » que le maire de Belfort pourrait mettre en place.

Je suis évidemment prêt à l’aider et à lui apporter mon expertise historique au sein de cette Commission.

Tant il est vrai que ces questions liées au passé, et à la mémoire de notre ville de Belfort, doivent être consensuelles, dépolitisées et pertinentes. 

Le site en construction à la Miotte, où deux rues seront baptisées.

 

 

Les tombes des libérateurs de 1944 au cimetière des Mobiles à la Miotte (dont Jacques Martin qui a donné son nom à une rue)

Heureux pour Ronchamp

L'UNESCO a décidé d'inscrire à son patrimoine mondial La Chapelle Notre Dame du Haut de Ronchamp (Haute-Saône), ainsi que d'autres œuvres du grand architecte Le Corbusier.

Je suis heureux pour Ronchamp, et pour ceux qui se battent depuis plusieurs années pour que ce classement Unesco aboutisse.

Dans un monde et une actualité tristes, voilà de quoi apporter lumière, hauteur, espoir, une sorte d'espace bleu entre les nuages...

Ce classement Unesco est une bonne nouvelle pour le tourisme de tout le Nord Franche-Comté. Je souhaite que des partenariats puissent se nouer avec les grandes villes voisines.

Notamment Belfort, à 20 kilomètres, afin que l'Office de tourisme de Belfort et du Territoire puisse orienter les touristes vers Ronchamp, avec des séjours dédiés clés en main.

Je souhaite aussi que le Comité Régional de tourisme (CRT) de Bourgogne-Franche-Comté saisisse dès maintenant cette opportunité, en organisant un voyage de presse, pour attirer les journaux nationaux et internationaux à Ronchamp et dans le Nord Franche-Comté.